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Wenn Sie an die Polarregionen der Erde denken, stellen Sie sich wahrscheinlich riesige Wüsten aus Schnee und Eis vor - diese Wahrnehmung ist nur teilweise richtig, da die Antarktis keine Vegetation aufweist. Es ist größtenteils mit Schnee und Eis bedeckt und bleibt fast das ganze Jahr über gefroren. Die Arktis kann jedoch die Vegetation unterstützen. Diese einzigartige Pflanzenwelt hat sich an das raue Klima der arktischen Tundra angepasst.
Geographie
Die arktische Tundra bleibt zwischen 50 und 70 Grad nördlich und ist eine kalte, baumlose Region, die einer Wüste ähnelt, in der der Boden dauerhaft zwischen 25 und 90 Zentimeter tief gefroren ist. Der permanent gefrorene Untergrund wird als "Permafrost" (permanentes Eis) bezeichnet und besteht hauptsächlich aus Kies. Die Winter sind kalt und dunkel, mit wochenlangen Nächten und Temperaturen von bis zu -72 Grad Celsius. Die Durchschnittstemperatur im Winter beträgt -34 Grad Celsius, und im Sommer scheint die Sonne fast jeden Tag, bringt hohe Temperaturen von 12 Grad Celsius und erzeugt eine sumpfige und feuchte Topographie, die es ermöglicht, das Pflanzenleben aufrechtzuerhalten. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt -27 Grad Celsius mit einem Niederschlag von nur 15 bis 25 Zentimetern geschmolzenem Schnee, hauptsächlich mit wenig oder keinem Regen.
Bedeutung
Die extreme und raue Geographie der arktischen Tundra führt zu einer Region, die die Vegetation kaum unterstützen kann. Wo Vegetation existiert, besteht sie aus niedrig kriechenden Pflanzen wie Sträuchern, Cyperaceae, Gräsern, Moosen und Flechten, und es gibt nur etwa 1.700 Arten in der Region, von denen nur 400 Blumen produzieren. Die aktive Vegetationsperiode ist sehr kurz und dauert nur etwa 60 Tage. Das Land mit permanentem Frost und Eis kann keine Bäume tragen, mit Ausnahme der gelegentlichen Birke in den unteren Breiten, wo Frost und Eis nicht so bedeutend sind. Es gibt einige Weiden im Biom (Region), aber sie werden nur bis zu sieben Zentimeter hoch. Die meisten Pflanzen haben eine teppichartige Form, gruppieren sich und wachsen dichte Wurzeln, um sie vor starken Winden und aggressiven Böden zu schützen. Viele Blätter der Pflanzen in der Tundra werden rot, damit die Pflanze mehr Wärme von der Sonne aufnehmen kann.
Typen
Hier ist eine kleine Auswahl einiger Pflanzen, die Sie in der Polarregion finden können:
Arktisches Moos: Diese Wasserpflanze wächst in Süßwasserseen im Bett und auch um Sümpfe und Mangroven herum. Sie hat kleine Wurzeln und kleine Blätter, die nur eine Zelle dick sind und keine Blumen enthalten. Arktisches Moos vermehrt sich durch wachsende Triebe oder Sporen und ist eine langsam wachsende Pflanze, die lange lebt. Im Winter speichert die Pflanze Nährstoffe für die Blattvorbereitung für die nächste kurze Vegetationsperiode.
Polarweide: Diese Pflanze lebt am liebsten an einem trockenen, kalten und offenen Ort, wird bis zu 15 Zentimeter hoch und kommt in vielen verschiedenen Formen vor. Die Wurzelzweige sind lang, wenn sie die Oberfläche berühren, und ihre Blüten blühen im Frühling, ohne Blütenblätter, aber mit der Produktion von Samen.
Bärentraube: Diese trägt im Frühjahr nur wenig grüne Blüten und rote Beeren, die Bären gerne essen.
Saxífraga (aus dem Lateinischen, was Steinbrecher bedeutet): Eine kleine mehrjährige Pflanze, die bis zu 15 Zentimeter groß wird und das Aussehen eines Teppichs hat, mit Blüten, die sich in volle Fruchtsamen verwandeln. Das Steinbrech speichert auch Nährstoffe in seinen Wurzeln für ein schnelles Wachstum im Frühjahr.
Missverständnisse
Das verbreitete Missverständnis der Polarregionen, kalt, windig und mit Schnee und Eis bedeckt zu sein, ist teilweise richtig. In der Antarktis gibt es auch in den Sommermonaten, in denen der Schnee teilweise schmilzt, keine Pflanzen. Die arktische Tundra wurde als eine riesige leere Fläche von Bäumen definiert, da sie aufgrund von permanentem Eis nicht wachsen können und Pflanzen nur aufgrund der heißeren Sommer möglich sind. Pflanzen überleben durch komplexe Kurzwurzelsysteme und Gewohnheiten mit geringem Wachstum. Sie müssen in der Lage sein, Nährstoffe in ihrem Wurzelsystem zu speichern, um einen Vorteil gegenüber der kurzen Vegetationsperiode zu erzielen und diese Saison optimal zu nutzen, da sie diese in der nächsten Saison nutzen werden gespeicherte Nährstoffe.
Überlegungen
Pflanzen, die unter diesen extremen Bedingungen wachsen, sind extremen Temperaturen und Lichtbedingungen ausgesetzt und haben eine kurze Vegetationsperiode. Sie haben während der Evolution einen Mechanismus entwickelt, um sich an dieses Klima anzupassen und in einem fragilen Ökosystem zu existieren, das durch eine kleine Störung vollständig verloren gehen kann. Die globale Erwärmung, die zu einem Anstieg der Erdtemperatur geführt hat, wirkt sich versehentlich auf das Leben der Pflanzen in der Region aus, was sich wiederum auf die Tiere auswirkt, die auf denselben Pflanzen leben.
