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Gesichtsbemalungen mit unterschiedlichen Mustern und Symbolen waren Teil der Tradition vieler Kulturen, einschließlich afrikanischer Nationen. Das Schminken, das normalerweise durch Körperbemalung ergänzt wird, erfolgt nach den Stammesritualen und kulturellen Aktivitäten bestimmter afrikanischer Stämme. Diese Tradition hat auch unterschiedliche Zwecke und Bedeutungen für jeden Stamm, wie Jagd, spezifische Ereignisse, Rituale und Stammesstatus.
Efik
Gesichts- und Körperbemalung sind im Efik-Stamm sehr symbolisch. Diese ethnische Gruppe, die hauptsächlich im Südosten Nigerias lebt, verwendet Gesichtsbemalung, um Liebe und Reinheit zu demonstrieren. In der Antike des Stammes war das Schminken ein Ausdruck der eigenen Identität des Stammes. Das Schminken enthielt auch Standards zur Identifizierung von Familien und Clans. In einigen Fällen symbolisiert Schminken auch das Glück, ein Kind zur Welt zu bringen. Für alleinstehende Frauen entspricht ein bemaltes Gesicht einem Initiationsritus, um offiziell in die Frauengesellschaft einzutreten. Für die Familien zeigen gemalte Gesichter auch ihr Glück über einige gute Nachrichten, die sie erhalten haben. Die einheimischen Tänzer, genannt Abang, verwenden Gesichtsbemalung, um ihre Schönheit, Liebe und vollständige Weiblichkeit auszudrücken.
Xhosa
Der Stamm der Xhosa bezieht die Farbe, die sie auf ihren Gesichtern verwenden, aus einem Gebiet namens Hogsback. Sie nennen diesen Ort Qabimbola, was roter Ton im Gesicht bedeutet. Es gibt verschiedene Zwecke für diese Stämme, ihre Gesichter zu malen. Einige verwenden es als Schutz vor Sonnenlicht. Frauen setzen weiße Farbe auf ihre Gesichter als Zeichen der Schönheit. Während des Initiationsritus der Männlichkeit, genannt Abakwetha, lassen junge Menschen ihre Gesichter zuerst mit weißem Schlamm bemalen. Nach der Beschneidungszeremonie werden ihre Gesichter mit Schlamm bedeckt sein, was ihre Vorbereitung auf die Verantwortung der Erwachsenen zeigt.
Putten
Der Pondo-Stamm in Pondoland in der südafrikanischen Region feiert die Tradition "umgidi". Es bezieht sich auf die Einweihung eines jungen Mannes, ein Stammes-Wahrsager oder Priester zu werden. Der letzte Tag der Einweihung ist gekennzeichnet durch das Erscheinen einer nackten Frau von der Taille bis zu ihrem Haus, deren Gesicht und Oberkörper mit weißem Ton bemalt sind und mit idwabe-Blättern verziert sind. Das Malmuster auf seinem Oberkörper und seinem Gesicht symbolisiert die Verbindung zu seinen Vorfahren, von denen angenommen wird, dass sie der Grund für seine Krankheit und Genesung sind. Frauen tanzen, um ihren Vorfahren für die Wiederherstellung ihrer Gesundheit zu danken.
Karo
Die Karo-Stämme im Süden des Omo-Tals in Äthiopien sind als Meister der traditionellen Gesichts- und Körperbemalung bekannt. Sie malen ihre Gesichter und Körper als einen wertvollen Teil ihrer Bankett- und Zeremonientänze, wie zum Beispiel Dating. Sie verwenden weißes Kreidepulver, Holzkohle, Gelb, Ocker und rote Erde, um zu beeindrucken, und schaffen Malmuster, die die Feder der Meerschweinchen nachahmen. Diese Muster werden normalerweise nur mit Ihren Händen und Fingern gezeichnet.
Woodabe
Der Woodabe-Stamm, auch Bororo-Stamm genannt, ist eine Gruppe nomadischer Hirten im Osten Niger. Es feiert das Gerewol-Festival, ein besonderer Anlass, bei dem Männer die Möglichkeit haben, Frauen in ihrem Stamm zu treffen und anzuziehen. Während der Feier finden Wettbewerbe in Form eines Schönheitswettbewerbs statt, bei dem Frauen die Richter und Männer die Kandidaten sind. Während ihrer jährlichen Tanzzeremonien malen Woodabe-Männer ihre Gesichter gelb oder rot und ihre Lippen schwarz, um ihre Schönheit und ihren Charme zu verbessern.