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Fallschirme haben seit ihrer Entstehung einen langen Weg zurückgelegt. Leonardo da Vinci zeichnete Bilder einer Stoffvorrichtung, die eine Person in der Luft suspendierte, aber viele glaubten nicht, dass dies möglich sein würde. Die ersten Fallschirme bestanden aus Baumwolle oder einem anderen gewöhnlichen Stoff, und Fallschirmspringer sprangen von Türmen, nicht von Flugzeugen. Nach dem Ersten Weltkrieg bestanden sie aus Seidenstoff, aber Seide konnte den Höhen nicht standhalten, die die mutigsten Fallschirmspringer wollten.
Nylon
Nylon war der erste Seidenersatz nach dem Zweiten Weltkrieg. Es ist stärker als Seide und kann mit verschiedenen Chemikalien behandelt werden, um es widerstandsfähiger gegen Risse zu machen. Nylon ist auch eine beliebte Wahl für Fallschirme, da es billig und leicht zu finden ist, aber leichtere und widerstandsfähigere Stoffe zur Norm geworden sind.
Dacron
Dacron ist eine synthetische Polyesterfaser, die nicht nur in Fallschirmen, sondern auch in Bootssegeln verwendet wird. Sie ist leichter als Nylon und bietet die gleiche Festigkeit. Dacron wird häufig zur Herstellung von Sportfallschirmen verwendet und erfordert chemische Behandlungen oder kann mit anderen Stoffen kombiniert werden, um ihn zu stabilisieren.
Nomex
Nomex ist eine weitere synthetische Faser, die zur Herstellung von Fallschirmen, Flug- und Rennanzügen verwendet wird und bei Temperaturen von bis zu 250 Grad Celsius bis zu 50% seines Widerstands behalten kann. Nomex wird in einer Vielzahl von militärischen Anwendungen eingesetzt und ist etwas schwerer als Dacron, aber auch hitzebeständiger.
Kevlar
Kevlar ist ein hochfester Stoff, der in Reifen, kugelsicheren Westen und Fallschirmen enthalten ist. Es schmilzt oder brennt nicht, kann aber gegenüber UV-Licht empfindlich sein. Synthetisches Kevlar wird häufig in Kombination mit Nomex-Stoffen verwendet und ist sehr abriebfest.
Spektren
Spectra oder Dyneema ist ein starkes synthetisches Gewebe, das sich manchmal nur schwer vollständig entlang von Nähten oder Kanten abdichten lässt. Es ist leicht, aber es kann stärker als Stahl sein und hat neben Fallschirmen viele Anwendungen, wie kugelsichere Westen, Bootssegel und die Bogenschnur.
