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Es gibt über 30.000 verschiedene Arten von Spinnen in der Natur, daher haben sie die unterschiedlichsten Formen, Größen und Giftniveaus. Normalerweise ist es jedoch ihre Farbe, die sie zuerst identifiziert. Die schwarze Witwe zum Beispiel ist ganz schwarz mit einem roten Bauch, der sie von anderen Arten unterscheidet.
Latrodectus mactans
Diese Art hat stärkere Farben als die anderen und präsentiert ein strahlendes Schwarz mit einem sanduhrförmigen roten Punkt auf dem Bauch. Diese Sanduhr ist breiter als die in den anderen gezeigte, und es wurden Exemplare mit mehr als einer Markierung gesehen. Die jüngeren haben orange und weiße Flecken, die später schwarz und rot werden. Bei dieser Sorte haben die Eierbeutel Grautöne.
Latrodectus variolus
Bei dieser Sorte unterscheidet sich die Sanduhrform von den anderen, da sie in zwei Hälften geteilt und unvollständig ist. Diese Arten haben auch mehrere rote Flecken auf dem Rücken und können auch weiße Flecken an den Seiten haben. Die Eiersäcke sind eher gelblich und birnenförmig als kugelförmig.
Latrodectus hesperus
Diese Art hat eine vollständige Sanduhrmarke und die Vorderseite ist größer und breiter als die Rückseite. Ihre Eiersäcke sind cremig gelb und die meisten sind birnenförmig. Sie werden niemals ausgegraut sein.
Männer
Männer von schwarzen Witwen haben nicht die gleiche Farbe wie Frauen. Sie sind normalerweise kleiner, haben eine röhrenförmigere Form und weniger auffällige Farben. Der einzige rote Punkt ist eine winzige Markierung auf dem Bauch. Es wird angenommen, dass Frauen nach der Kopulation Männer essen, wie dies bei in Gefangenschaft gezüchteten Exemplaren beobachtet wurde. In natürlichen Situationen ist dies jedoch nicht der Fall.
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Andere Arten von Spinnen scheinen ebenfalls einen roten Bauch zu haben, aber bei näherer Betrachtung wird festgestellt, dass die Farbe nur ähnlich ist. Die braune Witwe zum Beispiel ist braun und hat einen orangefarbenen Sanduhrfleck auf dem Bauch. Alle Arten von Witwen sind giftig, und dieses Gift ist bis zu 15-mal giftiger als das einer Klapperschlange. Menschliche Bisse verursachen jedoch nur minimale Reaktionen, da die Menge des freigesetzten Giftes gering ist.
