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In der christlichen Welt gibt es verschiedene Arten von Mönchen. Einige von ihnen lebten in Klöstern mit anderen Mönchen und einem Hauptabt, der sie geistlich leitete. Andere Mönche lebten einsam, geistlich kontemplativ und führten ihre heiligen Werke aus. Die frühchristliche Kirche billigte den Lebensstil bestimmter Mönche nicht und gab ihnen spezielle Namen, um sie von gesegneten Mönchen zu unterscheiden.
Einsiedler
Einsiedlermönche waren die ersten Mönche in der christlichen Welt, die im 3. Jahrhundert n. Chr. Aus Santo Antão stammten. Santo Antão wurde in der Nähe von Heracleópolis an einem Ort namens Coma in Ägypten geboren. Nachdem seine Eltern gestorben waren und er im Alter von 20 Jahren sein Vermögen geerbt hatte, verkaufte er seine Besitztümer und widmete sich geistiger Kontemplation und guten Taten, um dem Beispiel Jesu und der Apostel zu folgen. Das Beispiel des heiligen Antonius inspirierte zukünftige Christen, Einsiedlermönche zu werden.
Einsiedlermönche lebten einsam und widmeten sich spirituellen Aktivitäten wie Gebet, Fasten und spirituellen Schriften. Die meisten Einsiedlermönche führten kein Leben in völliger Isolation. Sie besuchten sich gegenseitig, um spirituelle Themen zu besprechen, und hielten Konferenzen ab, bei denen mehrere Mönche zusammenkamen. Im Gegensatz zu cenobitischen Mönchen, die der Anweisung eines Abtes folgten, bemühten sich Einsiedlermönche, den Befehlen zu folgen, die ihnen direkt von Gott gegeben wurden.
Das reine Einsiedlerleben ist praktisch ausgestorben, aber die kamaldolischen Mönche praktizieren es bis heute. Philip Sheldrake, Herausgeber des New Westminster Dictionary of Christian Spirituality, sagt: "Die Kamaldolier folgen der Regel des heiligen Benedikt, aber sie haben auch Wurzeln in der vorbenediktinischen Einsiedelei in Ägypten. Sie folgen dem 'dreifachen Gut' der Einsamkeit. Gemeinschaft und Mission ".
Cenobiten
Cenobite-Mönche leben in einer Atmosphäre ähnlich der einer Familie in einem Komplex, der von einem Abt geführt wird und die spirituelle Leitung des Klosters leitet. Die erste kenobitische Gemeinde entstand im Jahr 318, als der heilige Pachomius ein Kloster in Tabbennisi, Ägypten, gründete. Als er 345 starb, hatte sich seine Gemeinde entwickelt und acht Klöster und Hunderte von Mönchen hervorgebracht. Die Mönche in diesen Cenobite-Klöstern waren sehr autonom, stellten ihre eigenen Essenszeiten ein und organisierten ihre eigenen schnellen Zeiten. Obwohl die Cenobite-Klöster im Laufe der Jahre viele Veränderungen erfahren haben, insbesondere durch die Reformen des Heiligen Basilius, existieren sie heute noch auf der Welt.
Sarabiten
Die Sarabaiten gehörten keinem zentralen Kloster an und wanderten von Ort zu Ort. Manchmal gingen sie in kleinen Gruppen von zwei oder drei Mönchen. Sie wurden von der Kirche allgemein dafür kritisiert, dass sie die Lehren der Schrift und die Lehren der Kirche missachteten und sich stattdessen für die Freiheit entschieden, ihre eigene Philosophie zu entwickeln. Der heilige Hieronymus beklagte sich beispielsweise darüber, dass sie die Anweisungen der Ältesten der Kirche nicht akzeptierten und nicht lernten, ihre eigenen Wünsche zu überwinden.
Sarabaiten existierten zur gleichen Zeit wie Einsiedler- und Kenobitenmönche, beginnend im 4. Jahrhundert n. Chr. Sie folgten einem autonomen Klosterweg im Gegensatz zum gängigsten Mönchtum. Kritiker aus der Kirche nannten diese Mönche „sarabaítas“ und eine andere Art autonomer Mönche „giróvagos“.
Giróvagos
Giróvagos waren eine andere Art christlicher Mönche, die von Ort zu Ort streiften. Giróvagos verbrachte Tage hintereinander in verschiedenen Klöstern, wo sie Aufgaben wie Fasten und Gebet verrichteten. Maribel Dietz, Autorin des Buches „Wunderende Mönche, Jungfrauen und Pilger“, sagt, dass „Gyróvagos Schlemmer waren, die aßen und tranken, bis sie Essen erbrachen“.
