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Pilze sind eine Gruppe von Mikroorganismen, die in ein getrenntes Königreich von Pflanzen und Tieren eingeteilt sind. Sie kommen in einer Reihe von Umgebungen häufig vor und leben unabhängig, abhängig (parasitär) oder für beide Seiten vorteilhaft. Pilze sind wichtig für die Aufrechterhaltung des ordnungsgemäßen Funktionierens des Ökosystems, indem sie tote Materie zersetzen und lebenswichtige Nährstoffe in den Boden und in die Atmosphäre abgeben.
Saprophytische Pilze
Saprophytische Pilze (oder Zersetzer) sind die größte Gruppe von Pilzen im Boden. Sie wandeln tote oder zerfallende Stoffe in organische Säuren, Kohlendioxid und Pilzbiomasse (oder ihren eigenen Körper) um. Sie bauen harte organische Stoffe wie Holz ab, indem sie ihre Nährstoffe verbrauchen und im Boden immobilisieren. Saprophytische Pilze können Cellulose, Lignin (das den essentiellen Kohlenstoff freisetzt, der von vielen Organismen verwendet wird) und Proteine abbauen. Sie werden normalerweise um tote Tiere, Insekten, Blätter und umgestürzte Bäume gefunden. Beispiele für saprophytische Pilze sind Pleurotus ostreatus (Austernpilz), Lentinula edodes (Shiitake) und Stropharia rugosoannulata (Stropharia rei).
Mutualistische Pilze
Mutualisten sind eine Gruppe von Pilzen, die für beide Seiten vorteilhafte Beziehungen (Beziehungen, von denen beide beteiligten Arten profitieren) zu Pflanzen eingehen. Typischerweise wachsen sie an den Wurzeln von Pflanzen und helfen ihnen, Nährstoffe (wie Phosphor) aus dem Boden zu gewinnen. Mykorrhizapilze sind eine Gruppe von Mutualisten, die innerhalb der Wurzeln von Pflanzen wachsen. Es gibt vier Hauptgruppen von Mykorrhizapilzen, einschließlich Orchideen, Ericoiden, Ektomykorrhizen und Arbuskularen. Fast 90% aller Pflanzen bilden für beide Seiten vorteilhafte Assoziationen mit Mykorrhizapilzen. Beispiele für wechselseitige Pilze sind solche aus den Familien Zygomycota und Basidiomycota.
Pathogene Pilze
Pathogene Pilze dringen in Ihre Wirtspflanze ein und zersetzen lebende Materie. Sie entfernen wichtige Nährstoffe von ihren Wirten, wodurch die Pflanze geschwächt wird und schließlich stirbt. Pathogene Pilze dringen durch die Außenhaut (Epidermis) in eine Pflanze ein oder wachsen in ihrem Stoma (Atemlöcher). Sie infizieren eine Pflanze und lassen sie sterben oder lassen sie leben, während sie der lebenden Pflanze lebenswichtige Nährstoffe stehlen. Pflanzenkrankheiten, die durch im Boden vorhandene Pilze verursacht werden, umfassen Fäulnis, schwarzen Fleck, Geschwür, Rost, Rhizoctinia-Krankheit, Wurzelfäule und Kartoffelwarze. Pathogene Pilze kommen häufig zu Beginn der Ernte im Boden vor. Beispiele für pathogene Pilze sind Pythium, Rhizoctonia, Phytophthora und Verticillium.
