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Ein Nahrungsnetz ist eine Grafik, die zeigt, wie viel Energie zwischen Organismen in einem Ökosystem übertragen wird, sei es im Wasser oder auf der Erde. Es ist nicht dasselbe wie die Nahrungskette, die einem linearen Energiepfad folgt, so wie die Sonne dem Gras Energie gibt, das Gras von einer Heuschrecke gefressen wird, die Heuschrecke von einem Frosch gefressen wird und der Frosch von einem gefressen wird Falke. Ein Nahrungsnetz umfasst jedoch die Komplexität der Nahrungsmittel- und Energieketten und zeigt, wie alle Mitglieder der Nahrungskette auf verschiedene Weise miteinander verbunden sind.
Grundnahrungsmittel
Produzenten sind Pflanzen und andere Organismen, die Photosynthese betreiben und die Sonne als Energiequelle nutzen. Zu den Verbrauchern zählen pflanzenfressende Pflanzenfresser, fleischfressende Fleischfresser und Organismen, die beides konsumieren, sogenannte Allesfresser. Schließlich gibt es Zersetzer wie Bakterien und Pilze, die nicht lebende organische Stoffe verbrauchen.
Steuerung
Die geringere Kontrolle des Nahrungsnetzes wird durch Raubtiere reguliert. Zum Beispiel regulieren Wölfe, die Elche jagen, die Anzahl der Elche und damit die Produktivität der Pflanze, die von Elchen wie Weiden bevorzugt wird. Überlegene Kontrolle ist ein Netz, das hauptsächlich durch die Primärproduktionsraten reguliert wird. Beispielsweise beeinflusst die Algenmenge in einem aquatischen Ökosystem die Anzahl pflanzenfressender Fische in diesem Gebiet.
Wasser
Aquatische Ökosysteme sind sowohl im Süß- als auch im Salzwasser vorhanden. Im Salzwasser gibt es Brecher wie Libellen, die sich von organischer Substanz ernähren. Phytoplankton ist ein bedeutender Produzent im aquatischen Netz. Einige Phytoplanktone und terrestrische organische Stoffe fallen am Ende eines aquatischen Ökosystems ab, wo sie von abyssischen Pflanzenfressern gefressen werden. Anderes Phytoplankton wird vom Zooplankton gefressen. Der Hauptverbraucher von Zooplankton sind kleine Fische und Wale. Sekundärkonsumenten sind größere Fische, die kleinere Fische essen, die auch von größeren Fischen oder von tertiären Konsumenten gefressen werden können.
Terrestrisch
Zu den Produzenten zählen Gräser, Früchte, Blumen und Samen. Diese werden von Insekten wie Schmetterlingen sowie Vögeln, Schimpansen und Hirschen sowie von Allesfressern wie Bären gefressen. Vögel fressen auch Insekten und kleine Säugetiere, und Bären fressen auch Säugetiere, die Produzenten konsumieren. Wenn diese Tiere sterben, werden sie von Pilzen und Insekten abgebaut und dann als Dünger für die Erzeuger verwendet.
Kreuzung
Terrestrische und aquatische Nahrungsnetze sind ebenfalls miteinander verflochten und fördern Nährstoffe für andere Organismen. Eine Änderung der Populationsgröße wirkt sich in beiden Lebensräumen auf nachfolgende Populationen aus. Wasserverbraucher werden auch von Landtieren wie Bären, Waschbären, Vögeln und Menschen gefressen. Wassertiere wie Killerwale jagen semi-terrestrische Tiere wie Robben. Terrestrische Überreste gelangen in aquatische Ökosysteme und fallen auf den Grund des Wassers, wo sie von abyssischen Pflanzenfressern verzehrt werden.
