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Die christliche Gemeinschaft bezieht sich sowohl auf die Einheit der Christen und ihrer verschiedenen Kirchen als auch auf die Feier der Eucharistie. Die Eucharistie ist in vielen christlichen Sekten ein Anbetungsritus, der die Abendmahlszeremonie nachbildet, bei der Jesus seine Nachfolger anwies, sie durch das Teilen von Brot und Wein anzubeten. Christen haben seit dem ersten Jahrhundert der christlichen Ära die heilige Kommunion gefeiert, daher gibt es eine lange Geschichte der Symbolik, die mit dem Ritual verbunden ist.
Das Brot
Einige Fresken aus den Katakomben des 2. und 3. Jahrhunderts zeigten, wie die frühen Christen die Gemeinschaft symbolisierten. Das häufigste Symbol war ein Tisch mit sieben Broten. Wie bei den sieben Todsünden, den sieben Sakramenten und den sieben Früchten des Heiligen Geistes steht die Zahl sieben für Vollständigkeit. Die Brote stellten das Brot dar, das während des Gottesdienstes geteilt wurde, in dem das Wesen des Leibes Christi sowie die wundersame Vermehrung der Brote enthalten sein sollen.
Der Fisch
Das "Ichthys" -Symbol war ein allgemeines Zeichen des Christentums, aber es wurde neben den Broten platziert, um an die "Vermehrung der Brote" zu erinnern. Im Matthäusevangelium heißt es, dass Jesus auf wundersame Weise eine große Menge mit nur einer kleinen Anzahl von Fisch und Brot ernährte. Die frühen Christen begründeten dies mit einer Parallele zum Teilen und zur Unterstützung der Gemeinschaft in Form der Eucharistie.
Der Kelch
Zu den Fresken der Katakomben einer späteren Zeit gehörte die Zugabe eines Kelches zusammen mit den Broten. Der Kelch stellte das Teilen des Weins dar, der das Blut Christi sein soll. Es wurde auch als Erinnerung an das erste Wunder Jesu in Kanaan verwendet. Es wird gesagt, dass Jesus bei einer Hochzeit Wasser in Wein verwandelte. Als die religiöse Kunst metaphorischer wurde, wurden manchmal Trauben und Weizen anstelle von Brot und Kelch verwendet.
Das Tabernakel
Das ursprüngliche Tabernakel war ein in Exodus beschriebenes Zelt, in dem die Bundeslade aufbewahrt wurde. Zeitgenössische Tabernakel sind Kisten, die in katholischen, orthodoxen Kirchen und in einigen protestantischen Kirchen, in denen die geweihte Eucharistie eingesetzt wird, vorhanden sind. Auf diese Weise können die Darstellungen eines Zeltes als Synekdoche für die Gemeinschaft verwendet werden. So wie angenommen wird, dass das Exodus-Tabernakel die Gegenwart Gottes in Form der Arche enthält, enthalten christliche Tabernakel die Gegenwart Gottes in der Eucharistie.
griechische Buchstaben
Zu den häufigsten Symbolen, die in Tabernakeln und Waffeln verwendet werden (ein fein gepresstes Mehl, das zur Schaffung der Eucharistie geweiht wurde), gehören zwei griechische Monogramme: XP und IHS. XP ist eigentlich Chi-Rho und IHS repräsentiert die Buchstaben Iota, Eta und Sigma. Diese Monogramme werden verwendet, um Christen an die frühen Tage des Christentums zu erinnern, als sie hauptsächlich auf Griechisch verehrten. XP, oft zu einem einzigen Symbol zusammengefasst, steht für "Christos" (Christus), während IHS für "Iesos" (Jesus) steht.
