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Nordamerikanische einheimische Bäume werden in zwei große Gruppen unterteilt - Blatt- und Nadelbäume. Bäume wie Eiche, Ahorn und Birke sind belaubte und mit anderen Worten blühende Pflanzen. Nadelbäume wie Redwoods hingegen produzieren technisch gesehen keine Blumen. Sie erzeugen, wie der Name schon sagt, Tannenzapfen als Fortpflanzungsstrukturen. (Trotz dieser Unterscheidung bezeichnen einige zuverlässige Quellen diese Nadelbaumkegel als "Blumen"). Während Laubbäume durch Wind oder Insekten bestäubt werden können, werden Nadelbäume nur durch Wind bestäubt.
Kiefernzapfen
Mammutbäume werden im Alter von ungefähr 10 Jahren zur Fortpflanzung reif. Dieser Baum produziert sowohl männliche als auch weibliche Tannenzapfen, aber die Gattungen sind in verschiedene Zweige der Pflanze unterteilt. Männliche Tannenzapfen produzieren von Winter bis Frühling Sporen. Nach der Bestäubung entwickeln sich weibliche Tannenzapfen und reifen im Herbst. In Anbetracht der unübertroffenen Statur dieses Baumes sind die weiblichen Tannenzapfen mit nur 2,5 cm besonders klein.
Das Redwood - ein Nadelbaum - wird vom Wind bestäubt. Dies bedeutet nicht, dass Insekten letztendlich keinen Pollen von einem männlichen Tannenzapfen zu einem weiblichen transportieren. Was passiert ist nur, dass dieser Baum - im Gegensatz zu von Insekten bestäubten Blumen - keine Eigenschaften aufweist, die speziell dafür geeignet sind, Insekten anzulocken.
Sprossen
Obwohl ein großer Teil der Laubbäume Knospen aus einem geschnittenen oder verbrannten Baumstumpf produziert - einige auf sehr energische Weise -, vermehren sich die meisten Nadelbäume nicht auf diese Weise. Sequoia ist eine Ausnahme. Das Keimen ist eine schnellere und effizientere Form der Fortpflanzung, da bereits eine Wurzelstruktur entwickelt ist (ein Samen muss seine Wurzeln von Grund auf neu entwickeln).
Obwohl die Entwicklung eines Sprosses in einigen Aspekten schneller und effizienter ist, gibt es einen wichtigen und grundlegenden Unterschied zwischen dieser Methode und der Samenreproduktion. Die Samenreproduktion erzeugt Pflanzen mit größerer genetischer Variabilität, da der Pollen eines Baumes vom Wind getragen werden und die weiblichen Tannenzapfen der nahe gelegenen Bäume bestäuben kann. Triebe hingegen sind genetisch identisch mit dem ursprünglichen Baum, der aus einem fertigen Wurzelsystem geboren wurde. Sie sind im Wesentlichen Klone des Originals.
