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Obwohl sich die romanischen und gotischen Begriffe manchmal auf Kunstwerke beziehen, beschreiben sie meistens Architekturstile aus dem Mittelalter. Die beiden Stile unterscheiden sich im allgemeinen Erscheinungsbild erheblich, wobei der erste schwerer und dunkler und der zweite luftiger und verzierter ist. Trotz ihrer Unterschiede spiegeln sich beide in großen mittelalterlichen Kirchen, Kathedralen und Burgen wider.
Mittelalter
Beide Architekturstile waren im Mittelalter beliebt. Obwohl die Romanik der Vorläufer war, wurde der Stil modifiziert und beeinflusste das Erscheinungsbild der Gotik. Zuerst von den Normannen benutzt, aber mit großem Einfluss der klassischen römischen Architektur, wurde der romanische Stil um 800 n. Chr. Eingeführt und blieb bis 1100 n. Chr. Beliebt. Zu diesem Zeitpunkt begannen neue Gebäude, den gotischen Stil einzuführen, der ab Mitte der Mitte populär wurde vom 12. Jahrhundert bis zum Beginn des 16. Jahrhunderts. Dieser Stil, der ursprünglich aus Frankreich stammte, wurde zunächst als französisch bezeichnet, aber die Kritiker verzierter Gebäude mit "himmlischen" Themen und Wasserspeiern in Gebäuden benannten ihn bald um. Der gotische Name basiert auf dem Godos, einem barbarischen Volk germanischer Herkunft, das das antike Rom plünderte.
Kirchen und Kathedralen
Als klassische Beispiele romanischer und gotischer Architektur verweisen Experten häufig auf die Kirchen und Kathedralen dieser Zeit, obwohl einige Burgen und weltliche Gebäude diese architektonischen Stile ebenfalls übernommen haben. Zu den romanischen Beispielen zählen St. Sernin und Mont St. Michel in Frankreich, die Kathedrale von Pisa in Italien und die vielen normannischen Schlösser, die größtenteils in Westeuropa erbaut wurden. Beispiele für den gotischen Stil sind die Westminster Abbey in England, Saint Peter in Rom sowie Notre Dame und die Kathedrale von Chartres in Frankreich.
Größe und Stärke
Die Strukturen beider Stile waren riesig, daher mussten die Stützvorrichtungen stark genug sein, um Decken und Wände extrem schwer zu halten. Die im romanischen Stil erbauten Gebäude verwendeten Gewölbe, Säulen und dicke Mauern mit wenigen Fenstern, um eine widerstandsfähigere Unterstützung zu bieten. Die Gotik perfektionierte die romanischen Techniken und führte den Durchdringungsbogen und den fliegenden Pfeiler ein, die das Gewicht der Wände und des Daches neu verteilen und den Bau einer größeren Anzahl größerer Fenster ermöglichen.
Bögen
Der Bogen wurde als eines der stärksten Bauwerke der Architektur anerkannt und sowohl im romanischen als auch im gotischen Stil eingesetzt. Sie unterscheiden sich hauptsächlich in der Form. Im romanischen Stil wurden jedoch Rundbögen und im gotischen Stil Ogivals verwendet.
