Inhalt

• Unterscheidung von Geschlecht und Genitalien
• Paarungsverhalten
• Zuchtmethoden
• Ovipar versus ovovivipar
• Vorsicht vor Welpen

Es gibt Reptilien aller Formen und Größen, von winzigen Geckos bis zu riesigen Dinosauriern. Ihre Fortpflanzungsmethoden und ihr Verhalten unterscheiden sich im Allgemeinen stark von denen von Säugetieren, obwohl es einige Ähnlichkeiten gibt. Bei den Reptilien können auch die Unterschiede im Paarungs- und Zuchtritual sehr unterschiedlich sein. Obwohl die meisten Reptilien Eier wie Vögel legen, sind einige tatsächlich ovovivipar. Einige Reptilienweibchen brauchen nicht einmal das Männchen für die Zucht.

Unterscheidung von Geschlecht und Genitalien

Sowohl Männer als auch Frauen haben innere Geschlechtsorgane, die mit bloßem Auge äußerlich schwer zu erkennen sind. Die Hoden des männlichen Reptils befinden sich in seinem Körper. Männer können einen einzelnen Penis (Schildkröten und Krokodile) oder zwei Hemipenis (Eidechsen und Schlangen) haben, die von außen durch ein Paar Vorsprünge hinter der Kloake nahe dem Schwanz des Tieres erkannt werden können. Die männlichen Genitalien sind rein reproduktiv und vom Harntrakt getrennt. Männer und Frauen können auch nach ihren sekundären Geschlechtsmerkmalen wie Größe, Farbe, Proportionen und sogar Hörnern unterschieden werden.

Paarungsverhalten

Reptilien zeigen oft ein ausgeklügeltes und ungewöhnliches Paarungsverhalten vor der Kopulation. Das männliche Chamäleon zum Beispiel ändert seine Farbe, während es das weibliche anzieht. Männliche Schildkröten bewegen normalerweise ihre Köpfe auf und ab, um Frauen anzulocken. Strumpfbandschlangen kommen in Gruppen von 30.000 zusammen, für einen sogenannten Kopulationsball. Viele Arten setzen auch Pheromone frei, chemische Gerüche, die biologisch erzeugt wurden, um das andere Geschlecht anzuziehen.

Zuchtmethoden

Bei Reptilien erfolgt die Befruchtung der Eier intern, wenn das Männchen sein Sperma in den Eiern ablegt, die sich im Körper des Weibchens befinden. Das Männchen tut dies, indem es seinen Penis oder Hemipenis in die Kloake des Weibchens einführt. Bei vielen Arten kann dieses Sperma jahrelang intakt bleiben, so dass das Weibchen in einem als Parthenogenese bekannten Prozess zusätzliche Nachkommen ohne Männchen hervorbringen kann.

Ovipar versus ovovivipar

Die meisten Reptilien sind eiförmig, dh sie legen Eier, die außerhalb des Körpers des Weibchens geschlüpft sind. Einige Schlangen und Eidechsen sind jedoch ovovivipar, was bedeutet, dass sie Junge gebären. Ihre Eier sind im Körper des Weibchens geschlüpft. Das neugeborene Tier verlässt das Weibchen wie Säugetiere, lebendig und mit embryonaler Flüssigkeit bedeckt.

Vorsicht vor Welpen

Die meisten Reptilienarten kümmern sich nicht um ihre Jungen, die von Geburt an allein gelassen werden. Reptilien verstecken ihre Eier normalerweise in hohlen Baumstämmen oder Löchern im Boden, um sie vor hungrigen Raubtieren zu schützen. Einige Schlangenarten, darunter Pythons und die Schlammschlange, schützen ihre Babys jedoch sanft im Mund und bringen sie ins Wasser. Die Anzahl der Eier, die ein Reptil produzieren kann, ist von Art zu Art sehr unterschiedlich. Meeresschildkröten legen bis zu 150 Eier pro Saison, während die afrikanischen Schildkröten nur ein oder zwei anspornten.