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Ohne Photosynthese wäre das Leben auf der Erde sehr mild. Durch diesen lebenswichtigen Prozess wird der größte Teil der Energie, die wir für Industrie und Fortschritt verbrauchen, erzeugt, ganz zu schweigen von dem einfachen Nebenprodukt von atmungsaktivem Sauerstoff. Während der Photosynthesevorgang von Organismus zu Organismus unterschiedlich ist, gibt es drei wesentliche Elemente, ohne die kein photosynthetischer Organismus existieren kann - Licht, Kohlendioxid und Wasser. Durch eine chemische Reaktion, die durch Sonnenlicht ausgelöst wird, werden die Elemente Kohlendioxid und Wasser zu Glucose und Sauerstoff kombiniert. Die chemische Reaktion ist wie folgt: 6 CO2 + 6 H2O + Licht = C6H12O6 + 6O2
Licht
Es dauert ungefähr 8 Minuten, bis das Licht unserer Sonne die Erde erreicht. Während Licht oder elektromagnetische Strahlung durch die Atmosphäre und über die Oberfläche gelangt, werden Photonen von Proteinen in Pflanzen und sogar einigen Tieren gesammelt und empfangen. Diese lichteinfangenden Proteine enthalten Chlorophyll. Wenn diese Photonen mit Chlorophyll kollidieren, beginnen sich die Elektronen zu bewegen und erzeugen chemische Reaktionen.
Wasser
Während sich Elektronen weiter von einem Molekül zum anderen bewegen, interagieren sie mit Wasser oder H2O. Die Wasserstoffatome werden entfernt und Sauerstoff wird vom Körper für seine eigene Atmung verwendet oder in die Atmosphäre freigesetzt.
Kohlendioxid
Angetrieben durch den Austausch von Elektronen nimmt Kohlendioxid Wasserstoffatome auf und erzeugt ein organisches Material namens Glucose oder C6H12O6. Glucose wird dann von Organismen verwendet, um Energie in Adenosintriphosphat oder ATP zu speichern und zusätzlich strukturelle Materialien zu erzeugen, die die Zellwände verstärken.
