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Viele wissen, dass Säugetiere (einschließlich Menschen) Haare haben, die sie von anderen Arten in der Tierwelt unterscheiden. Externe Variationen der Hauttypen sind ein guter Ausgangspunkt. Einige andere Unterschiede unterscheiden Säugetiere jedoch von Reptilien und Amphibien. Körpertemperatur, Stoffwechsel, Herz und Atemmethoden werden ebenfalls zwischen den drei Typen unterschieden. Diese Variationen bestimmen oft die Umgebung, die diese Tiere zum Überleben benötigen.
Beginn des Lebens
Amphibien beginnen als Larven (wie Kaulquappen) und durchlaufen ein metamorphes Stadium, um das Erwachsenenalter (Frösche) zu erreichen. Säugetiere gebären und Reptilien legen normalerweise hartschalige Eier an Land. Amphibien legen ihre gallertartigen Eier ins Wasser.
Körpertemperatur und Stoffwechsel
Säugetiere, die als warmblütig eingestuft sind, regulieren ihre eigene Körpertemperatur. Die Außentemperatur bestimmt die Körpertemperatur von Reptilien und Amphibien, die beide als kaltblütige Kreaturen bekannt sind. Warmblüter verwenden Nahrung hauptsächlich als Energiequelle, um die Körpertemperatur aufrechtzuerhalten, anstatt sie zur Massenzunahme zu verwenden. Kaltblütige Tiere verwenden Futter hauptsächlich für ihre Körpermasse, was zu einem geringeren Bedarf an Futter führt. Die Änderung der Körpertemperatur trägt dazu bei, kaltblütige Kreaturen weniger anfällig für Viren zu machen, die unter schwankenden Bedingungen nur schwer wachsen können.
Haut
Säugetiere haben Haare und Fell auf der Haut. Reptilien haben Schuppen. Amphibien haben feuchte Haut, die für ihre Existenz unerlässlich ist. Wenn die Haut einer Amphibie trocknet, stirbt das Tier.
Atem
Säugetiere und Reptilien atmen zeitlebens durch die Lunge. Amphibien atmen wie Larven durch Kiemen im Wasser. Amphibien nehmen als Erwachsene Sauerstoff über die Haut auf.
Umgebung
Amphibien brauchen eine feuchte Umgebung, um zu überleben. Amphibien und Reptilien fordern ein wärmeres Klima, da sie ihre eigene Körpertemperatur nicht regulieren. Säugetiere können in kalten Klimazonen gedeihen.
Herzen
Säugetierherzen enthalten vier Kammern: zwei Vorhöfe und zwei Ventrikel. Reptilien und Amphibien haben Dreikammerherzen mit zwei Vorhöfen und einem Ventrikel.
Ausnahmen
Das Schnabeltier, definiert als Säugetier, legt Eier, anstatt zu gebären. Das als Reptil klassifizierte Krokodil hat ein Herz mit vier Kammern. Nicht alle Säugetiere sind in der Lage, ihre Körpertemperatur vollständig aufrechtzuerhalten. Fledermäuse kühlen ab, wenn sie inaktiv sind, und Tiere wie Bären und Eichhörnchen können im Winterschlaf bis zu 30 Grad verlieren.
